(Du latin urtica) - Herbes aux fleurs peu visibles recouvertes de poils dont la base renferme un liquide irritant (acide formique) qui pénètre sous la peau par simple contact des pointes

Si vous vous essayez aux orties pour la première fois, il faut prendre certaines précautions.

1 - Certains sujets peuvent développer des allergies à la piqûre d'ortie (il y a de plus en plus de gens allergiques à un tas de choses.) Il convient donc avant de passer à la pratique de faire un test.

Le meilleur endroit pour le réaliser est l'intérieur de l'avant-bras pour 3 raisons :

1. Cette zone est dans la moyenne sensible du corps humain (beaucoup plus sensible que la main, mais moins que les zones érogènes)
2. On va pouvoir observer sans difficulté la réaction à l'ortie
3. En cas de problème, c'est quand même plus facile de montrer son avant bras au pharmacien que ses fesses !

Choisir le moment du test : même s'il y a une chance sur 1000 pour que ça se passe mal, n'allez pas faire n'importe quand, choisissez un moment de la journée où 5 heures après le pharmacien sera ouvert. Une bonne solution c'est de faire le test en semaine. Si vos collègues s'étonnent de vos rougeurs aux bras, vous leur direz que vous avez été piqué par une sale bête. Caresser vous cette partie avec une branche d'ortie, ne vous arrêtez pas au premier picotement, et essayez de maintenir le contact pendant environ une minute. Les réactions normales sont les suivantes :

• Intense sensation de picotement pendant et immédiatement après le contact avec les piquants de la feuille. Cette sensation dure une minute ou deux puis décline

• Une autre vague de picotement survient 2 ou 3 minutes après apportant une curieuse sensation de vague piquante. Cette sensation dure plusieurs minutes

• La douleur cesse, la zone caressée par l'ortie devient rouge au bout de 5/10 minutes

• Un quart d'heure environ après le contact les cloques vont apparaître sur la peau. Elles peuvent aller jusqu'a 1cm²

• Le développement des cloques va durer pendant une bonne heure (parfois 2)

• Après ce temps on entre en phase récessive, les cloques vont perdre de leur intensité, et la peau va perdre sa coloration rouge, néanmoins elle va rester sensible à tout frottement

• Après 3 ou 4 heures, il ne va rester que de minuscules points rouges à chaque emplacement d'impact qui ne disparaîtront qu'après 24 heures

Attention : il ne faut jamais, se gratter !

Toute persistance des plaques au-delà de 5 heures, toute persistance de la douleur doivent être considérées comme anormales. Si le test s'est passé normalement, vous pouvez vous lancer, mais il y a malgré tout des choses à savoir :

1 - Allez-y progressivement, ce n'est pas parce que vous n'êtes pas allergique que vous êtes pour autant capable de supporter n'importe quelle quantité de douleur ! C'est vrai qu'on peut aller très loin avec les orties, mais les histoires de gens qui passe la nuit sur un lit d'orties ne sont que pure invention (sinon c'est la crise de spasmophilie assurée)

2 - On ne le répétera jamais assez, il ne faut pas se gratter, ça ne sert à rien, sinon qu'à rendre la douleur insupportable, à s'énerver, et à retarder la récessivité

3 - Il faut aussi gérer l'après : même après que les cloques aient commencé à décroître, la peau reste sensible aux frottements. Vous n'aurez sûrement pas de problèmes avec vos vêtements au-dessous de la ceinture, mais il peut y avoir problème avec les pantalons. Un pantalon ça frotte. (Surtout certains tissus)

Si vous êtes chez vous, autant rester à poil le plus longtemps possible Si vous n'êtes pas chez vous (petits coquins), choisissez ce jour là plutôt un caleçon qu'un slip et demandez à votre partenaire d'éviter de vous flageller les mollets.